¤ Nom latin – Accipiter gentilis
¤ Nom français – Autour des palombes
¤ Nom anglais – Northern Goshawk
¤ Famille – Accipitridea

Description
L’autour des palombes est un rapace, le plus grand de la famille des éperviers au monde. Il mesure entre 48 et 57 cm et son envergure ou étendue est de 93 à 105 cm. De son côté la femelle mesure entre 50 à 64 cm et son envergure est de 108 à 127 cm.

Ses traits caractéristiques
Il ressemble beaucoup à l’épervier de Cooper, mais on peut le différencier de celui-ci par son dos gris foncé bleuté et sa poitrine gris pâle finement rayé. On peut apercevoir une rayure blanche au niveau du sourcil. Le mâle a le dos gris bleuté tandis que la femelle a le dos plutôt gris ardoise.

Habitat
L’autour des palombes fréquente plutôt les milieux boisés ou les bordures des bois.
Fait intéressant, le mâle fait plusieurs ébauches de nids et la femelle en choisit un ou soit qu’elle décide de choisir un ancien nid. Il construit son nid en hauteur dans les arbres et ce nid est composé de branches de toutes sortes et de brindilles. Le fond est couvert d’écorce et peut recevoir les 2 à 5 œufs de la femelle. Ces œufs sont blancs.

Alimentation
Il se nourrit de lièvres, d’écureuils, de rats, de perdrix, de corneilles et de canards. Il est un chasseur rapide et peut se fondre sur sa proie à une vitesse de 100 km/h. Leur besoin alimentaire est estimé entre 160 et 180 g de viande par jour. Il ne fréquente pas les mangeoires, mais on peut parfois l’apercevoir à la recherche de proies.

Chant
https://www.youtube.com/watch?v=v50zGbthXVs (excellent)
https://www.youtube.com/watch?v=P75-ZAWJDPw (excellent)
https://fr.wikipedia.org/wiki/Autour_des_palombes

On dit que…
•C’est un oiseau qui est plutôt rare, car la destruction de son habitat due aux coupes forestières est la principale cause de sa disparition. Également, comme il chasse au niveau du sol, il se prend parfois dans les pièges à lièvres. Le développement des éoliennes est une menace pour les autours des palombes.
•Il faut être prévenant autour de cet oiseau, car il peut causer des blessures graves à celui ou celle qui s’aventure près de ses petits.
•Le mâle est à peu près un tiers de la grosseur de sa femelle.
•Il a un vol caractéristique de cinq battements d’ailes suivi d’un vol plané.
•Saviez-vous que l’autour des palombes s’unit pour la vie à sa femelle.
•En Belgique, on a un timbre à l’effigie de l’autour des palombes dessiné par l’artiste A. Buzin.
•Un autour des palombes peut vivre de 13 à 19 ans.