Diez mil elefantes es una novela gráfica muy especial. Se trata del trabajo conjunto del periodista español Pere Ortín y del ilustrador guineano Nzé Esono Ebalé. Y todo parte de una historia de fascinación y amistad que comienza hace dos décadas. El origen, de un lado, es la expedición (real) de Hermic Films, que recorrió la antigua Guinea Española entre 1944 y 1946, de la que se conservan más de treinta películas y más de cinco mil fotografías, con el propósito de documental el universo colonial español. Y, de otro lado, queda el largo diálogo amistoso entre los dos autores, cuyo entendimiento, cuyo intento de buscar una tercera vía que vaya más allá de una mera revisión poscolonial sostiene este relato.

La historia de Diez mil elefantes se cuenta, principalmente, a dos voces. De un lado tenemos a Ngono Mba (un personaje ficticio), nativo guineano. Por otra parte, guía la otra voz la mirada del cineasta madrileño Manuel Hernández-SanJuán. Porque luego están todas las otras voces, las de la selva y la de la Madre Tierra, pero, por sobre todo, los estruendos y ese baritar de unos miles de elefantes; diez mil, en concreto, que campan libres y mágicos en el territorio imaginativo de estas páginas; una quimera que es posible, de momento, en la imaginación.

Diez mil elefantes es un libro único, pues está todo dibujado con bolis bic. Incluye además documentos de archivo: fotografías, cartas, mapas. Elementos reales de una realidad ficticia que fue la que se construyó con el relato colonizador español y sobre la que se trata de buscarle aquí las verdades ocultas a través del ensamblaje con voluntad dadaísta y del collage artístico. Hacia el final del libro, los autores lo expresan así: “La colonización fue un parto doloroso y por eso su fruto debería ser muy apreciado. El dolor por la llegada de los blancos es demasiado grande como para que no queramos ahora al hijo que nació de ella”.

Para hablar de Diez mil elefantes, de esa voluntad de entendimiento entre guineanos y españoles, de ese querer construir algo nuevo fruto de un pasado problemático común, hemos invitado hoy a los autores del libro a nuestro podcast. Conversa con ellos José de Montfort.