Pipa pipa, ismini şeklinden almaktadır. Gövdesi
tamamen yassı ve düzdür. Sanki bir kazaya uğrayıp da ezilmiş gibi görünür. Diğer kurbağaların
aksine, arka ayakları üzerinde dik durmaz. Bu
yüzden düzleşmiş bir görüntü sergiler. Canlının
başı üçgen, geniş gövdesi ise ince bir beşgene
benzer şekildedir. Portekizcede pipa “uçurtma”
mânâsına gelir. Gerçekten de kurbağanın şekli, yukarıdan bakıldığında uçurtmayı hatırlatır.
Canlının boyu, ortalama 10–13 cm civarında olsa
bile 20 cm’ye ulaşan örnekler de kaydedilmiştir. Erkek kurbağalar, dişilerden daha küçük boyuttadır, ama ön bacakları daha kalındır. Surinam
kurbağalarının gözleri siyah ve küçüktür. Göz kapakları olmadığı gibi, dişleri ve dili de yoktur.
Kurbağanın ön bacaklarındaki uzun parmaklarının ucunda, yıldız şeklinde çıkıntılar bulunur. Bu yüzden kendisi, yıldız parmaklı kurbağa
olarak da anılır. Yıldız yapıların uçlarında li�ler
vardır. Bu li�ler dokunmaya çok hassas yaratılmıştır. Ön bacaklara göre arka bacaklar da itme
vazifesi yapabilecek şekilde daha güçlüdür. Bunun dışında ön ayakların aksine, arka ayaklar
perdeli ve oldukça geniştir. Yapılan gözlemlerde, erkek kurbağaların sık sık kavga ettiği ve bu
sırada baş ve ön ayaklarını kullandıkları tespit
edilmiştir.
Surinam kurbağası, mükemmel bir kamu�laj
örneği sergiler, genel yapısı ve gri, kahverengi
veya zeytin yeşili rengiyle, suda yüzen benekli
kahverengi bir yaprağa da benzetilebilir. Hayvanın soluk rengi, düz gövdesi ve diplerde genelde hareketsiz duruşu, onun bir bitki kalıntısı veya ölü hayvan gibi algılanmasını sağlar. Bu
kamu�laj özelliği onun pusu kuran bir avcı olmasıyla da alakalıdır. Çevresinden ayırt edilemeyip fark edilememesi, ona verilen kıymetli
ikramlardan biridir.
Derisi siğil gibi çıkıntılar ile kaplıdır. Çenesinin köşelerinden, küçük dokunaç benzeri uzantılar çıkar. Bazı kurbağaların alt yüzlerinde, boğazlarının ortasından karınlarının sonuna kadar
uzanan koyu gri bir çizgi vardır. Bu çizginin üst
kısmı, zaman zaman göğüs boyunca yatay bir çubukla karşılaşarak T şekli oluşturur