L’Historia Augusta, una raccolta di biografie imperiali probabilmente messa insieme nel IV sec., è una vera e propria miniera di ritratti suggestivi e di episodi insoliti. Un certo Elio Sparziano, di cui non sappiamo praticamente nulla, ci regala la biografia di uno degli imperatori più sanguinari di tutti, Caracalla, così soprannominato (stando almeno al biografo) per via della vesta lunga fino al calcagno che era solito portare, mai indossata fino a quel momento da un romano. Eppure, Caracalla non fu solo un uomo feroce e crudele. Alla sua iniziativa, ad esempio, si deve la costruzione del complesso termale che porta il suo nome (ancora oggi utilizzato per la stagione estiva dell’Opera di Roma). Ma soprattutto, Caracalla volle concedere a tutti i sudditi dell’Impero la cittadinanza romana. Il testo della Constitutio Antoniniana non ci è tramandato dalle fonti, ma un papiro (P. Giss. 40) sembra conservarne il tenore.

Trad.
Historia Augusta, XIII, 1-2, 9-10 di L. Agnes per UTET

Qui dalla voce di Luca De Curtis

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