Giovanni Malalas, Chronographia, 1; 5; 8-10. Trad. italiana adattata da E. Jeffreys - M. Jeffreys - R. Scott, The Chronicle of John Malalas, Melbourne 1986.

La Chronographia di Giovanni Malalas è il primo esempio di cronaca universale nella letteratura greca che sia giunto integro fino a noi. Il suo autore, un siro ellenizzato vissuto nel VI sec. d.C., si propose di ripercorrere in una monumentale opera in 18 libri le vicende umane nella loro interezza, da Adamo fino ai suoi giorni. Per far ciò, Malalas attinge a una pluralità di tradizioni diverse, da quella biblica e orientale a quella classica, facendole confluire in un’unica narrazione organica. La sua opera costituirà un modello fondamentale per tutta la cronachistica bizantina proprio perché rappresentò una summa delle nozioni storiografiche di popoli e tempi anche molto distanti tra loro. Sebbene ci siano dubbî circa la sua autenticità, l’incipit della Chronographia è un buon esempio di questo sforzo verso la conciliazione tra tradizioni diverse, in quanto riesce a tenere insieme, con espedienti narrativi piuttosto ingegnosi, il racconto della Genesi con la mitologia classica, senza dimenticare le sistemazioni già tentate dalla cronachistica di età imperiale romana di cui abbiamo letto un esempio nell’opera di Giustino.

Scritto e letto da Francesca Michetti, dottoranda di Linguistica presso Sapienza - Università di Roma.

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