Procediamo nel nostro viaggio rivolgendo l’attenzione al tralcio vegetale scolpito sugli stipiti esterni del Portale Maggiore che ospita una serie numerosa di animali, uomini e creature fantastiche. Realizzati all’interno di morbidi racemi vegetali riccamente corredati di foglie, si trovano grifoni, manticore, basilischi, sirene, draghi, vipere, oltre a strani ibridi mostruosi difficilmente identificabili. Tra queste bizzarre figure ve ne è una, in particolare, che si distingue: collocata nella seconda voluta del tralcio dello stipite sinistro, a partire dal basso, c’é un esemplare di una delle razze mostruose più note di tutto il Medioevo. Si tratta di un Cinocefalo. Appartiene ad un popolo composto da esseri spaventosi, dal corpo di uomini e dalla testa di cane, dotati di occhi luminosi come stelle, ottimi ed instancabili combattenti, cannibali che si cibano delle carni dei nemici catturati e ne bevono il sangue. Di loro si parla in numerosi testi antichi e medievali, sono citati nelle opere di scienza e di teologia e raggiungono una particolare notorietà perché descritti nell’ Epistula Alexandri, lettera apocrifa tardo imperiale romana, in cui viene ricordato un loro attacco all’esercito di Alessandro Magno, nelle lontane foreste d’Oriente.