Balkanlar'da bugün bile dinin gücünü inkâr etmek mümkün değil. Günümüzde Balkanlar olarak adlandırılan bölgede 13 ülke bulunuyor. Küçük küçük bölünen Balkan ülkeleri kendi içlerinde din ve etnik kimlik bilinçlerini yoğun olarak yaşıyor ve hem komşularıyla hem de kendi içlerindeki farklı din ve etnik kimlikteki azınlıklarla dönem dönem gerginlikler yaşıyor.

Osmanlı İmparatorluğu'nun bölgede uzun süren hakimiyetinin günümüze bıraktığı etkilerden biri de, İslam dinini seçen bir kişiye "Müslüman oldu" yerine "Türk oldu" denmesi.
Geleneksel sünni İslamın ve Türk sünni İslam görüşünün haricinde Bektaşiliğin de tarihi derinliğe sahip olduğu Balkan coğrafyası, farklılıkların bir arada yaşadığı, ve gerçekte yer yer bir arada yaşamak zorunda kalındığı bir bölge.

Bu zor ve karmaşık ilişkiler nedeniyle her zaman gerginliklere açık olan bölgede hiç şüphesiz Türkiye'nin de Müslümanlar ve akraba topluluklar nedeniyle yoğun ilgisi bulunuyor. Üstelik Türkiye'nin Balkanlara olan ilgisi kadar, Balkanlardaki Müslümanların da ve Türkiye'ye ilgisi bulunuyor. Bu noktada Sırbistan ve Bulgaristan örneklerinde olduğu gibi devletlerin kendi Müslüman vatandaşlarının dini eğitimi için Türkiye'den din hocaları talep etmesi de söz konusu ilişkiyi gösteriyor. Ancak öte yandan bu ilişkiden memnun olmayan veya istemeyen bölge ülkeleri ve siyasetçileri de bulunuyor. Eleştirilerin başında "Türkiye'nin Osmanlı İmparatorluğu dönemine dönüş çabasına ve bölgedeki Müslümanları etkin olarak kullanmasına" atıfta bulunuluyor.
Doçent Doktor A. Erdi Öztürk yayınladığı son kitabında Balkanlardaki din, kimlik, güç ve Türkiye'nin bölgedeki politikalarını ele alıyor. Öztürk’e göre Balkanlar’da bir değil birden fazla Türkiye bulunmakta. Aynı şekilde Türkiye'nin gördüğü Balkanlar dışında da, o görülenden fazla Bakanlar bulunmakta.

Kitabının üç yılı aşkın bir saha çalışmasının ürünü olduğunu söyleyen Öztürk, bölgede üç ülkeye odaklanmış ancak birbirine benzemeleri nedeniyle Balkanların genelini yansıttığını belirtiyor. Türkiye’nin Balkanlar’da din üzerinden yürüttüğü politikaların zaman içerisinde o ülkelerdeki Türkiye algısını nasıl değiştirdiğinden bahseden Öztürk, konu ile ilgili Türk temsilciler de olmak üzere yüzlerce yetkiliyle röportajlar yapmış. Öztürk'ün Balkanlarla ilgilenenlerin ve dinin bölge politikalarındaki etkisini değerlendirmek isteyenlerin yararlanacağı akademik çalışma oldukça ilgi çekici.