«Bisogna impedire a questo cervello di funzionare per venti anni».

Così terminò la sua requisitoria Michele Isgrò, il pubblico ministero fascista che fece condannare Antonio Gramsci a vent'anni di carcere. Gramsci è stato un filosofo, politico e antifascista italiano; fu l'ideatore del celebre settimanale di cultura socialista «L'ordine nuovo», e soprattutto uno dei fondatori del Partito Comunista, di cui ricoprì il segretariato per tre anni.
Nel 1926 venne arrestato e condotto a processo per attività cospirativa, istigazione alla guerra civile, apologia di reato, incitamento all'odio di classe. Dei vent'anni cui era stato destinato, Gramsci ne scontò solo otto, per gravi motivi di salute che lo portarono alle morte pochi anni dopo. Fu imprigionato nella casa penale di Turi, in Puglia, e durante il durissimo periodo di detenzione – al contrario di quanto si aspettava l'autorità fascista – il suo cervello non smise di funzionare nemmeno per un secondo: l'eredità di quegli anni furono le sue "Lettere dal carcere".