Il circo del pallone non è sempre un’oasi felice e dorata. Non è soltanto il palcoscenico di grandi eventi, leggendari trionfi e memorabili sconfitte. Spesso inquietanti ombre avvolgono il calcio italiano e non solo: quelle della criminalità organizzata. Partite truccate, riciclaggio, scommesse, estorsioni. Da camorra e ‘ndrangheta alle Triadi cinesi, dai narcos colombiani alla gang di Singapore capace di falsare persino un mondiale, quello del 2006 vinto proprio dagli azzurri. Calcio e malavita hanno in comune molte cose: la capacità di attrazione, i soldi, tanti, e l’omertà, ancora più grande. In "Pallone criminale", Gianluca Ferraris - giallista, autore di numerose inchieste sulla cronaca nera e giornalista di "Donna Moderna" - vi guida alla scoperto di quello che succede quando le loro strade si incrociano: come nasce e prospera il pallone criminale.

Novembre 2010: qualcuno tenta di avvelenare i calciatori di una squadra di serie C. È l'inizio di un'indagine che porterà tre procure a indagare su quasi 150 tesserati e 100 partite truccate. A trent'anni esatti dal primo scandalo calcioscommesse, una nuova bufera travolge il calcio mettendo a rischio i campionati di serie A, B e C. E scoperchiando un franchising criminale planetario. In questo primo episodio abbiamo trovato e intervistato Marco Paoloni, l'uomo da cui tutto è iniziato.