Trasferitosi a Mauritius, Bernard Moitessier ci resta tre anni, facendo diversi lavori e risparmiando ciò che gli serve per costruirsi una nuova barca, Marie-Thérèse II. Quando la barca è pronta, salpa per il Sudafrica. Si ferma un anno a lavorare a Durban, dove fa amicizia con un altro vagabondo del mare, Henry Wakelam. Insieme, decidono di trasferirsi a Cape Town, dove pianificano di lavorare ancora un po’ per recuperare provviste sufficienti per un anno di navigazione libera e poi partire, magari per il giro del mondo. Nel frattempo, cucinano cormorani cacciati con la fionda, apportano ancora migliorie alle barche, Bernard incontra una ragazza, forse si innamora.