Die extreme Rechte und die extreme Linke bekämpften von Anfang an die neue Republik mit dem Ziel, sie zu stürzen. Der von General Kapp geleitete Putschversuch, die „Dolchstoβlegende“, eine Reihe von politischen Morden und Hitlers Putsch im November 1923 erschütterten die junge Republik. Aber auch Kommunisten und Unabhängige Sozialdemokraten versuchten mehrmals und an verschiedenen Orten, die Rätediktatur zu installieren. Zur politischen Instabilität kam dann auch eine horrende Hyperinflation hinzu.