Bernard Moitessier si getta a capofitto nella ristrutturazione dello Snark, una vecchia barca comprata da un amico. In due, mollano gli ormeggi con prua su Singapore, dove arrivano dopo essersi felicemente smarriti in un arcipelago di isole tropicali. Lo Snark però non ce la fa a proseguire, fa acqua da tutte le parti e i due marinai sono costretti a rientrare in Indocina. Trovata un’altra barca, Marie-Thérèse, Moitessier salpa nuovamente, questa volta da solo. Fa ancora scalo a Singapore e prosegue poi nell’Oceano Indiano verso le Seychelles. Affronta condizioni meteorologiche molto dure, è impreparato, ma gode finalmente, per la prima volta, della solitudine dell’alto mare.