La Shoah si consumò non solo attraverso la persecuzione e lo sterminio messi in atto dal regime nazista, ma anche dentro un contesto europeo segnato dalla chiusura sistematica delle vie di fuga. A partire dal 1938, mentre la violenza contro gli ebrei si intensificava, numerosi stati – anche esterni all’Asse – mantennero o irrigidirono politiche di ingresso, transito e sbarco, rendendo l’esilio sempre più impraticabile. Frontiere terrestri sbarrate, porti inaccessibili e procedure amministrative applicate senza eccezioni trasformarono il respingimento in una componente strutturale della catastrofe. Dalla Conferenza di Evian ai respingimenti ai confini, dai campi di internamento alle tragedie della fuga via mare, emerge un quadro in cui il rifiuto dell’accoglienza contribuì in modo decisivo a consegnare migliaia di persone a un destino di arresto, deportazione e morte.