La storia di quest’area è straordinariamente antica e complessa: è qui che compaiono alcune delle prime forme di insediamento umano stabile già in epoca preistorica, ed è qui che nascono alcune delle più grandi civiltà della storia, dalle città-stato della Mesopotamia lungo il Tigri e l’Eufrate, ai regni millenari dell’antico Egitto sulle rive del Nilo, fino ai grandi imperi persiani che hanno unificato territori vastissimi e diversi.
Un passato così profondo continua ancora oggi a lasciare tracce nelle culture, nelle identità e nei conflitti della regione. Tuttavia, per comprendere il Medio Oriente contemporaneo, partiremo da una fase molto più recente: una “fotografia” dell’area tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento, momento cruciale in cui si pongono le basi degli equilibri, e degli squilibri, attuali. Andremo quindi ad approfondire due delle tre grandi macro-aree nelle quali sono compresi gli stati che andranno a comporre il Medio Oriente contemporaneo: Impero ottomano, Impero persiano, mentre la terza area, la pensiola arabica, verrà analizzata nel prossimo episodio.

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