L’obiettivo di Hitler era la conquista di “spazio vitale” a Est fino alla creazione di un grande Impero tedesco. Il ritorno del territorio della Saar all’interno dei confini della nazione tedesca e l’occupazione militare della Renania furono l’anticipazione di una politica espansionistica aggressiva: seguirono l’Anschluss dell’Austria, la Conferenza di Monaco e l’occupazione della Cechia. Infine, il 1° settembre, le truppe della Wehrmacht invasero la Polonia.